Le printemps

S’il est important de penser au bien-être des animaux toute l’année durant, la saison du printemps appelle à prendre des précautions bien particulières. C'est en effet à cette époque de l'année que de nombreux animaux sortent d’hibernation ou reviennent de leur migration pour commencer à se reproduire et à nidifier. Tandis que vous redécouvrez les plaisirs des moments passés en plein air ou que vous entamez le grand nettoyage du printemps ou encore des travaux, voici quelques recommandations à respecter pour préserver les animaux domestiques et sauvages.

Assurer la sécurité des animaux sauvages

Accueillir les oiseaux au printemps

Ne pas oublier le chien dehors

Délicieuses recettes de printemps végétaliennes

Dès le début du printemps, quand les animaux recommencent à pointer le bout de leur nez et que vous entreprenez des promenades de plus en plus fréquentes, n'oubliez pas que votre comportement n'est pas sans répercussions sur la vie des animaux sauvages.

• Si vous avez des enfants, apprenez-leur à respecter les animaux sauvages et leur habitat naturel ; ils doivent savoir que les animaux ne sont pas des jouets et qu’il ne faut pas les déranger. Dites-leur de ne pas s’approcher ni de toucher aux nids, aux terriers et autres "maisons" des animaux sauvages.

• Ramassez tous les détritus nuisibles pour l’environnement : restes de nourriture, emballages en plastique, lignes de pêche, piles, etc.

• Soyez prudent au volant afin d'éviter de heurter ou de renverser sur un animal en train de traverser. La plupart des animaux ne devinent pas le danger que représente un véhicule arrivant à grande vitesse. Si vous apercevez des tortues sur la route ou sur le bas-côté, arrêtez-vous pour les déplacer loin de la route.

• De manière générale, laissez les jeunes animaux tranquilles. Même s’ils peuvent donner l’impression d’être orphelins, l’un de leur parents se trouve souvent aux alentours. Si un animal semble blessé ou malade, ne l’approchez pas et contactez immédiatement un professionnel habilité en réadaptation faunique.

• Couvrez vos conduits de cheminées ainsi que tous les orifices de votre toiture, afin d’empêcher les oiseaux, les écureuils et les ratons laveurs d’y élire résidence, et encouragez vos voisins à en faire de même. Il est toujours très délicat de déloger des animaux qui sont devenus une nuisance, et beaucoup de gens n’hésitent pas à les piéger ou à les tuer.

• N’essayez pas d’élever ou de garder avec vous des animaux sauvages. Non seulement c’est illégal, mais les animaux sauvages ne font pas de bons compagnons et la captivité les soumet à un stress constant. Les jeunes animaux qui grandissent sans avoir de contacts avec d’autres membres de leur espèce ne peuvent pas développer de techniques de survie et n'apprennent pas à craindre pas l’homme, ce qui les rendrait incapable de survivre en milieu naturel si vous deviez les relâcher un jour.

Les amis des animaux refusent parfois d’admettre que le meilleur service qu’ils puissent rendre aux animaux sauvages est de les laisser tranquilles. Une foule d’émissions télévisés, de livres, de magazines et de publicités véhiculent des scènes d’humains nourrissant des animaux sauvages comme s’il s’agissait d’un acte tout à fait normal. Ne vous méprenez pas ; en donnant à manger à des animaux sauvages, vous risquez de mettre leur vie et la vôtre en danger. Alors, que ce soit chez vous, à la campagne ou dans une réserve naturelle, n’oubliez pas ces conseils :

• Ne donnez jamais à manger à des animaux sauvages et n’abandonnez ni de nourriture ni de restes d’aliments dont ils pourraient s’approcher. Les animaux qui ont déjà goûté à des "offrandes", ne serait-ce qu’une seule fois, peuvent devenir agressifs envers les humains. Et ceux qui s’approchent de la nourriture ou des ordures sont le plus souvent abattus dans le but de protéger les humains et leurs biens.

• Il est tout particulièrement dangereux de s’arrêter sur le bas-côté d’une route pour nourrir des animaux. Ceux qui sont habitués à venir se nourrir près des routes ont tendance à rester dans les parages et s’exposent davantage au risque de se faire heurter par un véhicule.

• Jetez tous vos emballages de nourriture dans des conteneurs à ordures pouvant résister aux assauts des animaux. En effet, ceux-ci sont attirés par tout ce qui dégage une odeur, y compris le papier aluminium et le plastique, dont l’ingestion peut engendrer de graves dégâts sur le système digestif, voire entraîner la mort de l’animal.

• Enfin, sachez que certains des aliments consommés par les hommes peuvent causer chez les animaux sauvages un pourrissement des dents, des ulcères, une malformation des cornes, de l’arthrite, ou encore entraîner la propagation de maladies telles que la rage ou la maladie de Carré.

On dit que le printemps est là dès que le premier rouge-gorge est revenu en ville. La plupart des oiseaux vivant au Canada migrent vers le sud en hiver, puis reviennent au printemps dès le climat leur paraît plus doux. La plupart des oiseaux s’accouplent et nidifient entre avril et mai, et certaines espèces s’accouplent une seconde fois s’ils perdent leur première couvée. D’autres s’accouplent deux, voire trois fois de suite si les circonstances le permettent. Ainsi, on peut encore trouver de nombreux oisillons d’espèces diverses jusqu’à la fin de l’été.

Facilitez la réadaptation des oiseaux qui reviennent de migration au printemps. Ces conseils vous permettront de venir en aide à ceux qui vivent autour de chez vous :

• Si vous apercevez un nid d’oiseaux, contentez-vous de l’observer de loin. Les oiseaux deviennent très nerveux dès qu’un humain s’approche d’eux, et un oiseau qui prend peur et quitte son nid risque de ne jamais y revenir, laissant ainsi ses œufs ou ses oisillons livrés à eux-mêmes. En outre, ne découvrez jamais un nid caché ; les oisillons deviendraient des proies toutes désignées pour les prédateurs.

• Si vous trouvez des oisillons tombés à terre, recherchez leur nid et replacez-les-y en les perturbant le moins possible.

• Veillez à ne jamais déranger ni faire fuir les oiseaux ; cela pourrait perturber leurs conditions d’accouplement. Si vous souhaitez les observer, restez à distance sans vous faire remarquer.

• Restez dans les chemins et les sentiers. Evitez de déranger les oiseaux et les autres animaux en vous aventurant dans les bois, dans les fourrés, au bord des rivières ou des lacs peuplés de joncs et de broussailles, et dans tous les endroits rarement visités par l’homme en général.

• Avant de tondre votre pelouse ou de labourer votre terrain, inspectez les lieux pour vous assurer qu’aucun nid d’oiseaux construit à terre ne risque de danger. Les oisillons élevés dans ce type de nid deviennent autonomes au bout de quinze jours à peine, aussi respectez-les et attendez quelque temps avant de tondre ou de labourer.

• N’utilisez que des produits non toxiques dans votre jardin. Les pesticides tuent non seulement les insectes et les larves, mais aussi les jeunes oiseaux qui se nourrissent des insectes empoisonnés.

• Ne laissez jamais de récipients remplis d’huile de moteur sans surveillance. Les oiseaux peuvent facilement y tomber et peu d’entre eux y survivent.

• Faites en sorte que les oiseaux puissent voir les surfaces vitrées de votre maison, telles que les portes-fenêtres et les fenêtres panoramiques. Il est très fréquent que des oiseaux se cognent aux parois qu’ils ne voient pas, ce qui peut les blesser, voire les tuer. Vous pouvez suspendre des serpentins ou encore coller des silhouettes d’oiseaux ou d’autres découpages sur la surface vitrée, ou bien y laisser une légère couche de poussière pour qu’elle soit visible.

• Si vous voulez installer un nichoir ou un abri à oiseaux dans votre jardin, assurez-vous que ses futurs habitants ne risquent aucun danger en le plaçant dans un endroit hors de portée des chats et des curieux.

• Avant d’acheter ou de construire un nichoir, renseignez-vous sur les dimensions les plus appropriées pour l’espèce d’oiseau qui y élira domicile. Certains nichoirs vendus dans les grandes surfaces et les magasins de jardinage sont trop plats, et leurs orifices souvent trop grands exposent les oiseaux aux prédateurs.

• Evitez d’abattre des arbres morts s’ils ne présentent aucun danger. Ils sont en effet très appréciés des oiseaux qui y nidifient, ainsi que d’une foule d’autres animaux sauvages. Si toutefois vous devez abattre un arbre, assurez-vous d’abord qu’aucun nid habité ou qu’aucun animal ne se trouve dans ses cavités.

• Offrez aux oiseaux des lieux pour nidifier en plantant des buissons épais ou des haies autour de votre maison. Plus vous aurez d’espèces différentes de buissons et de haies, plus les oiseaux qui s’y installeront seront d’espèces variées.

Dès la fin de l’hiver, vous pouvez sans problème laisser jouer votre chien dehors. Cependant, n’oubliez pas qu’il n’aime pas rester seul dehors toute la journée. Vous-même vous n’aimeriez certainement pas devoir rester seul dans votre jardin jour après jour, surtout lorsque des gens s’agitent et discutent à l’intérieur de la maison en vous ignorant. Vous vous sentiriez sûrement seul, triste et frustré, comme la plupart des "chiens de cour".

Toutes les races de chiens domestiques descendent du chien sauvage ou du loup, deux espèces de canidés vivant en meute. Aussi, rien d’étonnant à ce qu’un chien forcé à vivre seul dans votre cour, votre garage ou votre cave se mette à gémir ou à aboyer. S’il est souvent inévitable de laisser son chien seul quelque temps, n’en faites pas une habitude. Votre chien doit savoir qu’il fait partie de la famille.

Avec les beaux jours, découvrez ces délicieux plats, salades et goûters végétariens.

Salade de pommes de terre crémeuses

Pour 4 à 6 personnes :

6 pommes de terre blanches de taille moyenne
1/2 tasse de Nayonaise ou de Vegenaise
4 c. à soupe de moutarde jaune

2 c. à soupe de vinaigre blanc distillé
1/2 tasse d’oignon haché
1/2 tasse de céleri haché
Sel et poivre, selon votre goût
Paprika (facultatif)

Coupez les pommes de terre en cubes et faites-les bouillir pendant 20 minutes. Egouttez et laisser refroidir complètement.

Versez-les dans un saladier et assaisonnez avec le reste des ingrédients mélangés.

Etonnante salade aux oeufs sans œufs

Pour 6 personnes :

680 g (1 ½ lb.) de tofu ferme réduit en purée
1/2 tasse de mayonnaise végétalienne
1/2 tasse de persil fraîchement haché
1/4 de tasse de pickles
1/2 oignon moyen haché
2 branches de céleri hachées
1 ½ c. à café d'ail en poudre
1 ½ c. à café de sel
1/4 de c. à café de curcuma
1 ½ c. à soupe de moutarde

Mélangez tous les ingrédients dans un saladier.

Cette salade est idéale pour garnir des sandwiches ou tartiner des crackers.

Bouchées à l'artichaut

Pour 6 à 12 personnes :

12 bouchées (disponibles dans le commerce)
1 c. à café de margarine
2 c. à café d'eau
1/4 de tasse d'oignon ou de ciboule finement haché
2 c. à café de farine de maïs
1 ¼ tasse de lait de soja
400 g (14 oz.) de cœurs d'artichauts en conserve
Paprika, selon votre goût
Sel et poivre, selon votre goût

Faites cuire les bouchées jusqu'à ce qu'elles soient dorées, en suivant les instructions indiquées sur l'emballage. Pendant ce temps, faites chauffer la margarine et l'eau dans une poêle à feu moyen.

Ajoutez l'oignon dans la poêle et faites-le cuire 10 minutes, ou jusqu'à ce qu'il soit transparent. Ajoutez en remuant la farine de maïs et poursuivez la cuisson pendant 1 à 2 minutes. Ajoutez ensuite le lait de soja et remuez jusqu'à ce qu'il soit épaissi. Retirez du feu et réservez.

Egouttez les cœurs d'artichauts et découpez-les grossièrement. Ajoutez-les au mélange réservé et assaisonnez avec le paprika, le sel et le poivre.

A l'aide d'une cuillère, garnissez les bouchées et faites cuire à 180°C (350°F) pendant 5 minutes.

Servez immédiatement.

Asperges à la vinaigrette asiatique

Pour 2 personnes :

2 c. à soupe de sauce soja
2 c. à café de moutarde de Dijon
2 c. à café d'huile de sésame
2 c. à café de vinaigre de vin blanc
2 c. à soupe de ciboulette hachée
12 asperges
2 c. à soupe de graines de sésame grillées

Dans un bol, préparez une vinaigrette en battant au fouet la sauce soja, la moutarde, l'huile de sésame, le vinaigre et la ciboulette.

Faites cuire les asperges à la vapeur jusqu'à ce qu'elles soient tendres (3 à 5 minutes), puis égouttez et enrobez-les uniformément de vinaigrette. Parsemez-les de graines de sésame et servez immédiatement.

Muffins pomme-banane-cannelle

Pour 10 à 12 muffins :

2 tasses de farine ordinaire non blanchie
2 c. à café de levure chimique
1/2 c. à café de cannelle en poudre
1/2 tasse de sucre
1 ½ tasse de jus de pomme
1 pomme moyenne, pelée, évidée et hachée
2 bananes mûres écrasées
1/2 tasse de noix de cajou hachées

Préchauffez le four à 160°C (325°F).
Huilez légèrement les moules à muffins. Mélangez la farine, la levure, la cannelle et le sucre.

Ajoutez le jus de pomme, la pomme hachée, les bananes et les noix de cajou. Mélangez bien.

Remplissez chaque moule aux deux tiers. Faites cuire pendant 20 à 25 minutes, ou jusqu'à ce que les muffins aient légèrement gonflé et commencent à dorer.

Croustillant d'abricots frais

Pour 8 personnes :

4 tasses d'abricots dénoyautés et grossièrement hachés
2 c. à soupe de jus de citron
2 tasses de flocons d'avoine
1/4 de tasse de sucre ou d'édulcorant
1/4 de tasse de margarine
2 c. à soupe d'eau

Préchauffez le four à 180°C (350°F)

Faites sauter les abricots avec le jus de citron et réservez.

Dans un récipient, versez les flocons d'avoine, le sucre et la margarine, et mélangez bien. Réservez-en une cuillérée. Ajoutez l'eau au reste du mélange et remuez jusqu'à obtenir une consistance friable.

Graissez un plat à cuire de 23 cm² à l'aide d'un vaporisateur antiadhésif. Versez le mélange à base d'avoine au fond du plat en tapotant bien. Recouvrez d'abricots en les répartissant uniformément, puis ajoutez la cuillérée du mélange réservé.

Faites cuire pendant 35 à 40 minutes, jusqu'à ce que la surface du croustillant soit légèrement dorée.

Tourte aux pommes

Pour la pâte :

3 tasses de farine à pâtisserie complète

1 c. à café de sel

¾ de tasse de margarine

5 ou 6 c. à soupe d'eau froide

Dans un récipient, mélangez délicatement la farine et le sel à l'aide d'une fourchette.

A l'aide d'un mélangeur ou de deux couteaux utilisés en ciseaux, découpez la margarine jusqu'à obtenir une consistance grumeleuse.

Arrosez d'eau, une cuillérée à la fois, tout en mélangeant délicatement à la fourchette après chaque cuillérée, jusqu'à obtenir une masse compacte.

Divisez la pâte en deux avec les mains, puis formez deux boules, dont l'une légèrement plus grosse que l'autre (s'il fait chaud, vous devrez préalablement laisser la pâte au réfrigérateur pendant une demi-heure).

Sur une surface légèrement farinée, étalez la plus grosse boule à l'aide d'un rouleau fariné sur une épaisseur de 3 mm, en formant un rond dépassant de 5 cm le diamètre du moule à tarte (23 cm). Placez délicatement la pâte dans le moule, en la faisant bien adhérer aux parois.

Pour la garniture :

¾ de tasse de fructose ou de sucre

2 c. à soupe de farine à pâtisserie complète

1 c. à café de cannelle en poudre

¼ de c. à café de noix de muscade râpée

1 ou 2 c. à café de jus de citron

6 ou 7 tasses de pommes à cuire pelées, évidées et finement tranchées

1 c. à soupe de margarine

Lait de riz ou de soja (pour le glaçage)

Dans un bol, mélangez le fructose (ou le sucre), la farine, la cannelle, la noix de muscade et le jus de citron.

Placez la moitié des pommes dans le moule et arrosez-les de la moitié de ce mélange. Recouvrez avec le reste de pommes, puis ajoutez le reste de mélange. Parsemez cette garniture de margarine.

Etalez la seconde boule de pâte. A l'aide d'un couteau, fendez-la en dessinant 4 traits, ou découpez des motifs à l'aide d'un emporte-pièce.

Placez cette pâte sur la tourte et découpez les bords en les laissant dépasser de 2,5 cm à l'extérieur du moule. Repliez les bords dans le moule, puis ramenez dessus les bords de la pâte inférieure. Pincez pour former un bord élevé, puis donnez-lui la forme désirée.

Pour un glaçage doré, badigeonnez la surface de la tourte (à l'exception des bords) avec du lait de soja ou de riz.

Faites cuire pendant 40 à 50 minutes à 210°C (425°F) ou jusqu'à ce que la tourte soit bien dorée.