Quand le mercure grimpe et que l'excitation des vacances et des activités en plein air se fait sentir, on peut avoir tendance à en oublier le bien-être des animaux qui en subissent les conséquences souvent catastrophiques. Alors, si vous avez prévu de faire du camping, si vous voulez découvrir de nouvelles recettes végétaliennes pour l'été, ou même si vous devez transporter un animal en voiture, suivez ces conseils et les animaux passeront un aussi bel été que vous.

• Les animaux de compagnie et le soleil
• A savourer en été Astuces & Recettes
• Camping
• Loisirs et animaux
• Partir en vacances
• Jardinage

Les animaux de compagnie et le soleil

La lumière directe du soleil peut être fatale. Placez vos aquariums à l'ombre. Et même si les reptiles adorent le soleil, veillez à ce qu'ils aient en permanence un coin ombragé où il peuvent se rafraîchir. Si vous voulez faire prendre l'air à vos oiseaux, recouvrez partiellement leur cage si vous la placez à l'extérieur. Donnez régulièrement de l'eau fraîche à vos animaux et assurez-vous qu'ils puissent à tout moment se retirer dans un coin ombragé. Veillez également à ce que vos chiens ou vos chats habitués à vivre en extérieur ne prennent pas de coups de soleil.

Les chiens en voiture

En été, la température intérieure d'une voiture en stationnement peut largement dépasser les 37° en l'espace de quelques minutes. Les chiens doivent fournir beaucoup d'efforts pour lutter contre la chaleur car ils ne peuvent se rafraîchir qu'en haletant et en transpirant par les coussinets. Le coup de chaleur peut survenir très rapidement et entraîner des lésions cérébrales, voire la mort de l'animal. Il peut se manifester par une agitation anormale, une soif excessive, des difficultés à haleter, une langue noire, un pouls rapide, de la fièvre, des vomissements ou des problèmes de coordination des mouvements. Si votre chien présente le moindre de ces symptômes, placez-le immédiatement à l'ombre et appelez votre vétérinaire. Faites baisser sa température : donnez-lui à boire, appliquez une serviette fraîche ou un sac de glace sur sa tête, son cou et son poitrail, ou immergez-le dans de l'eau tiède (pas froide).

Evitez les coups de chaleur en prenant ces précautions :

• Ne laissez jamais votre chien dans une voiture en stationnement. Si la température extérieure est de 25°, elle atteint les 32° dans une voiture garée à l'ombre et peut grimper jusqu'à 72° en quelques minutes si elle est garée au soleil. Les animaux peuvent succomber à un coup de chaleur en 15 minutes à peine.
• Si vous apercevez un chien seul dans une voiture, notez la couleur, le modèle, la marque du véhicule et sa plaque d'immatriculation, et faites appeler le propriétaire à l'intérieur du bâtiment devant lequel il est garé, ou alertez les services de protection animale les plus proches ou encore les gendarmes.
• Ne transportez pas votre chien sur le plateau d'une camionnette. Non seulement c'est très dangereux, mais avec le soleil, le métal devient si chaud qu'il peut brûler les pattes de votre chien.
• N'emmenez pas votre chien avec vous quand vous sortez faire du jogging (sauf le matin ou le soir si l'air est frais) et ne le forcez pas à faire de l'exercice. Si vous entreprenez de longues marches, prévoyez de l'eau fraîche en quantité et arrêtez-vous régulièrement. Votre chien peut se blesser les pattes sur le trottoir brûlant ; préférez des chemins ombragés et herbeux.
• Tondez votre chien s'il a une fourrure abondante, mais laissez une épaisseur suffisante pour le protéger des insectes et des coups de soleil. Surveillez les endroits où son poil est plus fin, comme les paupières, les oreilles et la truffe, particulièrement sensibles aux rayons nocifs du soleil.
• Evitez de faire sortir votre chien. Si vous devez le laisser dehors un certain temps, évitez les heures les plus chaudes de la journée. Veillez à ce qu'il ait de l'ombre, et mettez à sa disposition une petite piscine gonflable remplie d'eau. Versez lui de l'eau fraîche dans un seau lesté ou dans un saladier lourd qui ne risque pas de se renverser.
• Gardez un œil sur les chiens enchaînés. Assurez-vous qu'ils aient de la nourriture, de l'eau, et un abri à proximité. Si vous voyez un chien qui souffre, alertez immédiatement les services de protection animale les plus proches et soulagez-le en lui donnant à boire.

A savourer en été – Astuces & Recettes

Quand viennent les beaux jours, la douceur du climat aiguise notre appétit et réveille nos papilles. Profitez-en pour essayer ces astuces et recettes fraîcheur, avec l'assurance qu'aucun animal n'aura souffert ou été tué pour vous nourrir.

• La crème glacée à base de soja, que l'on trouve dans la plupart des épiceries et chez certains glaciers, est plus saine que la crème glacée à base de lait car elle contient bien moins de graisses saturées et de cholestérol, et d'autre part car elle s'inscrit dans une alimentation bien plus respectueuse à l'égard des animaux. De nombreuses marques de crèmes glacées proposent des produits à base de soja, parmi lesquelles Soy Delicious (leur gamme Purely Decadent est excellente), Tofutti, Rice Dream, ou Cool Hemp.
• Faites un tour au marché fermier du coin où vous trouverez des légumes frais bio en quantité. Vous pourrez en faire d'excellentes grillades et vous soutiendrez en outre une agriculture respectueuse de l'environnement.
• Si vous n'êtes pas déjà végétarien, choisissez un repas dans la journée ou un jour dans la semaine pour ne pas manger de viande. Vous verrez, on y prend vite goût ! Les animaux et la nature vous en seront infiniment reconnaissants.
• Pour vos barbecues, remplacez la viande par les légumes : il n'y a rien de meilleur qu'un épi de maïs grillé accompagné de brochettes végétariennes.

Cliquez ici pour découvrir les Recettes Végétaliennes

Camping

Quiconque plante sa tente en plein air empiète inévitablement sur la vie sauvage. Les campings sont le théâtre d'innombrables conflits opposant l'homme à la nature, le plus souvent parce qu'ils attirent les animaux. Vous pouvez y remédier en restreignant l'accès au camp et en éliminant les sources d'attraction. Veillez constamment à la propreté des lieux. Les ours noirs, dotés d'un odorat très développé, sont facilement attirés par les odeurs de nourriture, qui émanent notamment de la vaisselle sale et des poubelles. Lavez immédiatement votre vaisselle après chaque repas et jetez l'eau usagée à bonne distance du camp, et à 50 m au moins de toute étendue d'eau ou zone humide. Si jamais un ours faisait irruption dans le camping, gardez votre calme. La plupart des ours sont craintifs et il est facile de les faire fuir ; assurez-vous d'abord qu'il ait une voie libre pour quitter le camp, puis criez, agitez les bras, ou frappez ensemble des pots ou des casseroles.

De nombreux animaux (les ratons laveurs en particulier) sont étonnamment doués pour ouvrir des objets. Veillez donc à protéger vos glacières et vos poubelles en maintenant les couvercles solidement attachés à l'aide de cordes ou de grosses pierres. Rangez la nourriture et vos produits de toilette parfumés dans un sac en toile ou un sac à dos que vous suspendrez à la branche d'un arbre pour le maintenir hors de portée des ours et autres animaux. (N'entreposez jamais de nourriture dans votre tente.)

Sachez que même si les cerfs, les tamias, les ratons laveurs et d'autres animaux ont l'air gentil, ils sont pourvus de griffes ou de sabots pointus, et de dents ou de bois qui peuvent gravement blesser les humains.

Ne donnez pas à manger aux animaux sauvages. Notre nourriture ne contient pas les nutriments dont ils ont besoin, et pour beaucoup d'entre eux, les aliments que nous leur distribuons sont trop secs. En outre, les animaux qui s'habituent à recevoir de la nourriture (y compris les ours qui rôdent autour des campings mêmes quand ceux-ci sont déserts) finissent par être considérés comme des "animaux nuisibles", ce qui laisse toute liberté aux agents de contrôle des animaux pour les abattre.

Un campeur responsable ne met pas en danger l'environnement. Suivez ces conseils :

• Ne vous écartez pas des routes et des chemins.
• Dans la mesure du possible, plantez votre tente sur un terrain prévu à cet effet.
• Prenez toutes les précautions nécessaires pour éviter les risques d'incendie et n'utilisez que des branches mortes ou apportez votre bois pour faire du feu. Si vous devez vous absenter, assurez-vous d'abord que le feu est complètement éteint.
• N'utilisez que des savons et des détergents biodégradables et sans phosphates.
• Dans les zones dépourvues de sanitaires, enterrez vos déjections et le papier toilette usagé dans un trou peu profond (15-20 cm) et à 50 m au moins des étendues d'eau, du campement ou des chemins. Recouvrez ensuite le trou et camouflez-le avec des éléments naturels.
• En partant, emportez vos déchets, vos matières recyclables et vos restes de nourriture ainsi que les éventuels déchets abandonnés par les campeurs qui vous auraient précédés.
• Laissez les lieux tels que vous les avez trouvés.
• Si vous êtes tenté par une excursion, préférez le canoë ou le kayak au jet ski et autres embarcations à moteur. Vous respecterez ainsi l'environnement et offrirez un moment de répit aux poissons et aux autres campeurs.
• Bannissez la pêche. Contrairement à ce que pensent certains, les poissons sont dotés d'un système nerveux et souffrent atrocement quand ils se retrouvent empalés sur un crochet.

Loisirs et animaux

En vacances comme ailleurs, restez solidaire de la cause animale en boycottant des manifestations ou des établissements qui exploitent les animaux et encouragez vos semblables à en faire de même. Fuyez notamment ces attractions particulièrement condamnables :

• Les cirques
  Les animaux de cirque passent la majeure partie de l'année emprisonnés dans de petites cages et sont ainsi transportés de ville en ville. Les tigres peuvent rarement sortir de leurs cages, où ils ont en général tout juste assez d'espace pour pouvoir se retourner. Quant aux éléphants, ils passent la majorité de leur temps enchaînés sur place. Ces animaux sont soumis à un dressage le plus souvent basé sur l'intimidation ; en effet, les dresseurs doivent briser leur personnalité pour mieux les dominer.
  
  Lorsqu'un cirque s'installe dans votre ville, allez voir les spectateurs, non pas pour vous joindre à eux mais pour les sensibiliser en leur distribuant des tracts d'information. Même s'ils décident malgré tout d'assister au spectacle, ils pourraient changer d'avis l'année suivante après avoir réfléchi sur les conditions de vie que subissent ces animaux au nom du divertissement. Cliquez ici pour en savoir plus sur la campagne que mène RAG contre les cirques.
  
  
• Les parcs aquatiques
  Quiconque se rend dans ces parcs ne doit pas espérer y voir des animaux se comporter normalement, puisque tous les aspects de leur vie sont manipulés pour offrir du divertissement au public. On les voit rarement en train de s'accoupler, de se battre, de fouiller le sol, de migrer, ou d'entrer en contact avec d'autres espèces. Leur habitat artificiel ne leur offre pas l'espace, la complexité et les dynamiques de l'écosystème présents dans leur environnement d'origine. Les mammifères marins ne peuvent pas se comporter normalement pour la bonne et simple raison qu'ils sont privés de leur habitat naturel et de leur structure sociale. En définitive, on y apprend non pas à respecter la nature mais à accepter qu'elle puisse être bafouée.
  
  
• Le rodéo
  Le rodéo est présenté comme un tour de force dans lequel l'homme déploie toute sa dextérité et son courage pour dominer des bêtes farouches et indomptées du Far West. En réalité, le rodéo n'est rien de plus qu'une manipulation grossièrement maquillée en spectacle qui vise à démontrer la domination de l'homme sur l'animal.
  
  Pour exciter les animaux et les rendre plus agressifs, on a recours à divers instruments de torture tels que des décharges électriques, des bâtons pointus ou encore des substances caustiques. Et pour forcer le cheval ou le taureau à ruer en permanence, on utilise une courroie que l'on serre au maximum autour de son abdomen, là où il n'est pas protégé par sa cage thoracique. La courroie, fixée au niveau de ses intestins et de ses organes vitaux, écrase son aine et ses parties génitales.
  
  
• Les zoos
  Malgré leur prétendu respect de la vie animale, les zoos constituent davantage des "collections" de "pièces" intéressantes que des refuges naturels ou des habitats reconstitués dignes de ce nom. Le public y apprend qu'il est acceptable de maintenir des animaux en captivité, dans un état d'ennui, d'inertie et de solitude auquel s'ajoute l'acclimatation forcée à un milieu non adapté à leur mode de vie naturel. Les zoos prétendent éduquer le public et contribuer à la préservation des espèces, mais ils échouent fréquemment dans un cas comme dans l'autre. La plupart des enclos sont très petits, et les pancartes n'indiquent guère d'autres renseignements que le nom de l'espèce, son alimentation et habitat naturel. Il est très difficile d'analyser le comportement naturel des animaux et encore plus d'en être témoin, pour la bonne raison qu'ils n'ont quasiment aucune occasion d'assouvir leurs besoins naturels.

Partir en vacances

Voyager avec son animal de compagnie peut réserver une foule de moments inoubliables. Il suffit de se renseigner à l'avance et de respecter quelques consignes toutes simples.

• Vous pouvez habituer votre compagnon aux déplacements en commençant par de courts trajets en voiture ou en le transportant dans un panier. Cependant, certains animaux peuvent être trop malades ou trop faibles pour supporter les contraintes d'un voyage, malgré les médicaments ou les calmants que votre vétérinaire peut lui prescrire pour lutter contre le mal des transports et lui épargner une agitation ou des gémissements constants.
• Les animaux sont-ils autorisés ? Si vous devez vous arrêter en route pour séjourner chez des amis, à l'hôtel, au motel, dans un parc ou dans un camping, renseignez-vous au préalable. Lors de la réservation, on pourra vous demander de verser une caution ou de payer un supplément, ou encore de donner des renseignements précis sur votre animal.
• Avant d'entamer un long trajet, faites examiner votre animal chez le vétérinaire et profitez-en pour lui demander s'il peut vous donner les coordonnées de vétérinaires exerçant sur votre lieu de destination. Veillez à toujours avoir les numéros de téléphone à portée de main.
• Dans votre véhicule, maintenez l'habitacle au frais en fixant des pare-soleil sur les vitres arrières et le pare-brise arrière. Vérifiez le fonctionnement de l'air conditionné. Attachez un sac en plastique rempli de glaçons devant les arrivées d'air. Prévoyez également un ventilateur à brancher sur l'allume-cigare.
• Maintenez votre animal au frais en plaçant sous lui un gros pack de glace (que l'on utilise pour les glacières) recouvert d'un drap, et assurez-vous qu'il ne tremble pas. Donnez-lui régulièrement à boire beaucoup d'eau fraîche.

N'oubliez pas dans vos bagages :

• Le carnet de vaccination (comprenant un certificat de vaccination antirabique) mis à jour, les diverses autorisations et une photo récente.
• Une laisse, un collier, et une nouvelle médaille d'identité mentionnant le nom de votre animal, votre nom, votre numéro de téléphone portable et les numéros à appeler sur votre lieu de destination.
• Des éléments familiers pour ne pas perturber votre animal : sa nourriture, ses couvertures, sa couchette et ses jouets.
• Un ramasse-crottes, un bac à litière, de la litière, des sacs en plastique et des produits d'entretien.
• Des produits de toilettage : une brosse, un peigne, une brosse à dents, du shampoing, des lingettes imprégnées et une tondeuse.
• Une trousse de secours comprenant de l'eau oxygénée, des boules de coton, des pansements et des bandages, une pommade antibiotique, du spray anti-puces, de l'aspirine tamponnée et une pince à épiler (au cas où votre animal attraperait des tiques).
• Tous les médicaments prescrits sur ordonnance.

Sur la route

• Faites des pauses fréquentes pour permettre à votre animal de se dégourdir les pattes et de faire ses besoins. Emportez des bouteilles d'eau ou achetez de l'eau distillée ou purifiée, car une eau à laquelle il n'est pas habitué pourrait donner des maux d'estomac et de la diarrhée à votre animal. Ne changez pas son rythme d'alimentation et ne lui donnez son repas principal qu'à la fin de la journée ou une fois arrivé à destination.
• Ne laissez pas votre chien passer la tête par la fenêtre ; des particules de poussière peuvent s'introduire dans ses yeux, ses oreilles et son museau, et pourraient le blesser ou entraîner des infections. De plus, il pourrait tomber malade en aspirant de grandes quantités d'air frais.
• Toilettez-le (bain, brossage et taille des griffes) avant le départ ; il n'en supportera que mieux le trajet.
• Les petits animaux peuvent voyager dans des petites niches solidement attachées ; il existe également des ceintures de sécurité et des harnais spéciaux pour les animaux de plus grande taille. N'oubliez pas qu'en cas de freinage soudain, les animaux courent les mêmes risques que les humains.

Jardinage

Respectez les animaux depuis l'aménagement jusqu'à l'entretien de votre jardin. Sachez que :

• La présence d'oiseaux et d'autres créatures ailées est généralement le signe d'une terre fertile et d'une eau saine.
• Quand un animal mord dans une superbe tomate mûre à point ou dans un massif de magnifiques marguerites jaunes, il ne fait que se procurer les nutriments dont il a besoin dans un environnement naturel contrôlé par l'homme.
• Vous pouvez empêcher les animaux de dévaster votre jardin sans leur faire de mal. Clôturez vos plates-bandes, utilisez des répulsifs non toxiques et des épouvantails. Et surtout, armez-vous de patience et de persévérance.

Les insecticides et autres pesticides mettent en danger les espèces menacées, mais aussi toutes les espèces plus communes, comme les écureuils, les marmottes, les opossums, les lapins et les ratons laveurs. Un taux élevé de pesticide dans le sang peut être fatal, et même une quantité moindre peut affecter la vision, les réflexes et d'autres facultés de l'animal, ce qui explique que certains oiseaux viennent percuter des lignes électriques. On trouve beaucoup plus de variétés d'oiseaux dans les régions où les gens respectent les mises en garde contre les pesticides pour l'entretien de leur pelouse.

Enfin, sachez que si ces produits chimiques font des miracles sur votre jardin, ils menacent la santé ou la vie des oiseaux et des autres animaux – y compris des chiens et des chats. Renoncez aux pesticides et rendez-vous dans votre bibliothèque pour vous renseigner sur les méthodes de lutte intégrée contre les parasites.